La protection sociale désigne l'ensemble des mécanismes de prévoyance collective. En contrepartie du versement de cotisations, vous bénéficiez d'une protection de la société pour faire face à certains risques (maladie, vieillesse, chômage). Le système français de protection sociale est particulièrement étendu. Quand vous partez à l'étranger, vous devez veiller à conserver une couverture d'assurance maladie et à assurer dans la mesure du possible la continuité de vos droits et de vos cotisations en matière de chômage et de retraite.
Vous êtes qualifié de « détaché » quand vous êtes maintenu au régime de protection sociale français par votre employeur, selon les dispositions prévues par les accords internationaux de sécurité sociale ou par la sécurité sociale française.
Vous êtes considéré comme « expatrié » quand vous n'êtes plus rattaché au régime de sécurité sociale français, mais que vous relevez du régime de protection sociale du pays dans lequel vous travaillez.
Les démarches à effectuer diffèrent selon votre pays de destination, votre statut et votre situation personnelle ou professionnelle. Les règlements européens de coordination et les conventions bilatérales de sécurité sociale signées avec certains pays ont pour objet de coordonner les législations de deux ou plusieurs États afin de garantir la continuité des droits à une protection sociale aux personnes en situation de mobilité internationale. Vous trouverez les dispositions de ces accords, sur le site du CLEISS (Centre des liaisons européennes et internationales de sécurité sociale).
Si vous êtes expatrié, donc affilié au système de protection sociale du pays dans lequel vous travaillez mais que vous souhaitez également bénéficier du régime français, vous pouvez continuer à cotiser volontairement auprès de différents organismes :
Ces affiliations volontaires ne vous dispensent pas des cotisations obligatoires dans votre pays de résidence.
Elle vous permet de bénéficier de la prise en charge des soins médicalement nécessaires dans un État membre de l'Espace économique européen (EEE) ou en Suisse, lors d'un séjour temporaire uniquement. Vous pouvez l'obtenir auprès de votre caisse d'assurance maladie.